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作り手の愛情が伝わる伝統の味

「笹巻」は庄内地方に伝わる伝統料理。もち米を笹の葉で包み煮た「ちまき」のことで、きな粉や黒蜜をつけて食べる、庄内地方・春の風物詩です。
庄内の中でも地域ごとに巻き方や味が異なる笹巻。灰汁水で煮た黄色の笹巻は鶴岡地区特有のもので、飴色に輝く色合いと、表面のぷるぷるとした食感が特徴です。
ほのかに栃餅に似た独特の風味が、香ばしいきな粉とよく合い、もち米だけとは思えない、上品な和菓子のような味わいが口の中に広がります。

懐かしき手作りの味をもう一度

笹の葉の中から現れる、プルンとした黄色いわらび餅のような姿。きな粉と黒蜜をつけて頬張れば、もちっとした食感の中に、笹の香りと灰汁独特の味が広がります。ひな祭りや端午の節句の時期に合わせて各家庭で作られるため、これを食べると春が来たと思う方も多いはず。

「年取って改めて、旨い食いもんだなって思います。もち米と笹と灰汁水だけですから、素材の旨さが凄く感じられるんです」
代表の遠藤さんも幼い頃から鶴岡市櫛引出身のおばあさんが作る黄色い笹巻を食べて育ちました。全国屈指の大根農家である遠藤さんは、大根の農閑期を利用して笹巻作りを行っています。
原料のもち米「でわのもち」は、もっちりとした食感で味に深みがあるのが特徴です。それを灰汁水に約半日浸水させてから笹の葉で巻き、さらに灰汁水で３時間ほど煮込みます。お湯が冷めるまでおいておけば、プルプルとした笹巻の出来上がり。完成まで丸２日、手間ひまがかかります。

未来へと紡がれる伝統の技

作り手は、５名で笹巻つくりを分担しています。一番の若手はなんと20代の姉妹。遠藤さんの90歳にもなるおばあさんから指導を受けて、笹巻作りに携わっています。
「まだいぐさを巻くのが難しくて」と語りながら２人はゆっくり優しい手つきで丁寧に巻いていきます。当初は各家庭で巻き方が違うため出来上がりの形がバラバラだったそうですが、姉妹を中心に同じ規格で巻くように練習を重ねたそう。手作業ならではの微妙な形の違いに温かみを感じられます。

こだわりの絶品きな粉で召し上がれ

いぐさをほどく楽しさと、噛むほどに広がる素朴なもち米の奥深い甘さがいかにも山形らしい食べ物ではないでしょうか。出来立ての柔らかな風合いを感じるには、お湯で煮て冷ますか、軽くレンジで温めるのがおすすめです。
笹巻に欠かせないきな粉には、庄内町跡地区産の在来種「黒神」と呼ばれる青大豆を使います。豆の風味が豊かで知る人ぞ知る絶品のきな粉。きな粉と黒砂糖、黒みつをお好みでつけて頬張れば、笹の香りと灰汁独特の味わいが口いっぱいに広がります。上品で奥深い、山形の春の味を今年もいかがでしょうか。

文化庁「100年フード」に認定されました

2023年3月、鶴岡市の笹巻は文化庁の「100年フード」に認定されました。
100年フードとは、我が国の多様な食文化の継承、振興への機運を醸成するため、地域で世代を超えて受け継がれてきた食文化を文化庁が認定しているものです。
2023年（令和5年）時点で、山形県が認定を受けた食文化は6つ。笹巻は江戸時代から続く郷土の料理として、山形芋煮やむきそばとともに「伝統の100年フード部門」で認定されています。